Hace unos días me topé con un articulo de The economista: https://www.economist.com/science-and-technology/2026/03/27/should-you-track-your-vo2-max?utm_campaign=shared_article
en el cual se aborda un tema importante: La popularización del VO2 MAX y sus implicaciones para el entrenamiento deportivo.
Análisis breve
El artículo parece centrarse en dos ideas principales:
- La popularización del VO2 máx. Explica cómo esta métrica, tradicionalmente reservada para atletas de élite (como el triatleta Kristian Blummenfelt, que habría alcanzado la puntuación más alta registrada), está siendo promovida por «gurús de la salud» e «influencers» para que la gente común también la mida.
- La advertencia clave: «Trátalo como una medida, no como un objetivo». Es muy probable que el artículo advierta que obsesionarse con aumentar el VO2 máx puede ser contraproducente. En lugar de buscar un número alto a toda costa, lo sensato es usarlo como un indicador de tu estado físico general y de tu progreso cardiovascular, pero sin convertirlo en una meta que genere estrés o conductas poco saludables.
Pequeño análisis: ¿Qué sucede en el atleta con estas mediciones?
Cuando un atleta —especialmente uno de élite como Blummenfelt— se somete a mediciones de VO2 máx, ocurren varios fenómenos fisiológicos y psicológicos:
1. Máximo rendimiento fisiológico (lo que mide la prueba):
- El VO2 máx es la cantidad máxima de oxígeno (en mililitros) que el cuerpo puede utilizar por kilo de peso corporal por minuto durante un ejercicio intenso.
- En un atleta de élite, valores extraordinariamente altos (se rumorea que Blummenfelt superó los 90-100 ml/kg/min) reflejan:
- Corazón muy grande y eficiente: Bombea más sangre por latido.
- Alta densidad capilar: Los músculos reciben más oxígeno.
- Mitocondrias potentísimas: Las células musculares queman oxígeno y combustible de manera muy eficaz.
2. El riesgo de obsesión y sobreentrenamiento (la parte negativa):
- Presión por el número: Un atleta puede sentirse frustrado si su VO2 máx no sube, incluso si mejora en competencias. El número se convierte en un «enemigo».
- Sobreentrenamiento: Para incrementar el VO2 máx se necesitan sesiones de alta intensidad (cercanas al 90-95% de la frecuencia cardíaca máxima). Hacerlas en exceso puede llevar a fatiga crónica, lesiones, caída del sistema inmune y estancamiento.
- Pérdida de peso peligrosa: Dado que el VO2 máx se expresa por kilo de peso corporal, algunos atletas recurren a bajar de peso drásticamente (perdiendo músculo y salud) para mejorar artificialmente el número.
3. La paradoja del «genio» vs. el «entrenado»:
- Un alto VO2 máx es en gran parte genético (puede mejorar entre un 15-20% con entrenamiento, pero hay un techo). Blummenfelt posiblemente ya tenía una base genética excepcional.
- Para un atleta de élite que ya lleva años entrenando, exprimir más VO2 máx requiere esfuerzos enormes con ganancias mínimas, lo que puede ser desmotivador.
Conclusión del análisis (en línea con el titular del artículo):
El VO2 máx es una foto del potencial aeróbico máximo en un momento dado, pero no necesariamente es sinónimo de éxito competitivo (la economía de movimiento, la resiliencia mental, la táctica o la capacidad de recuperar son igual o más importantes). Cuando el atleta convierte esa medida en un objetivo obsesivo, corre el riesgo de entrenar de forma desbalanceada, lesionarse o perder de vista lo que realmente importa: rendir en su deporte y mantenerse sano.
Para una persona común (no atleta de élite), el artículo seguramente recomienda:
- Usar el VO2 máx como alerta temprana de mala salud cardiovascular (un valor muy bajo sí es riesgoso).
- Mejorarlo indirectamente con ejercicio regular (mezcla de intensidad moderada y alta), sin necesidad de medirlo a diario.
- No pagar por costosas pruebas de laboratorio si no hay un objetivo específico; los relojes deportivos dan estimaciones aproximadas útiles, pero no exactas.
En palabras llanas La revista «The Economist» probablemente nos está compartiendo la celebración del interés por la salud, pero también existe una alerta contra la «medicalización obsesiva» del fitness cotidiano.
A continuación, te presento una selección de referencias bibliográficas en formato APA que respaldan los temas mencionados en el artículo de The Economist y en el análisis previo. Las fuentes han sido organizadas por temática para facilitar su consulta.
Referencias Bibliográficas
1. Sobre el caso de Kristian Blummenfelt y los récords de VO₂ máx
Para profundizar en el caso concreto del atleta noruego mencionado en el artículo, su registro no oficial de 101.1 ml/kg/min y las controversias metodológicas en torno a su medición, se recomiendan las siguientes fuentes periodísticas especializadas:
Blummenfelt supera los 100 de VO₂ máx en un test de laboratorio. (2026, 29 de enero). Triatlón Noticias.
Mistrz olimpijski w triathlonie ustanawia „rekord świata” (101,1) w teście VO2max! (2026, 4 de febrero). Bieganie.pl.
2. Sobre la medición correcta del VO₂ máx y estándares científicos
Estas referencias abordan el «estándar de oro» para la medición del VO₂ máx y por qué su correcta determinación es crucial para la reproducibilidad científica, un tema central en las críticas al récord de Blummenfelt:
Poole, D. C., & Jones, A. M. (2017). Measurement of the maximum oxygen uptake V̇o2max: V̇o2peak is no longer acceptable. Journal of Applied Physiology, 122(4), 997-1002.
Green, S., & Askew, C. (2018). V̇o2peak is an acceptable estimate of cardiorespiratory fitness but not V̇o2max. Journal of Applied Physiology, 125(1), 233-240.
3. Sobre la relación entre VO₂ máx, rendimiento deportivo y salud
Este artículo de revisión respalda la utilidad del VO₂ máx como marcador de salud y capacidad aeróbica, conectando el ámbito deportivo con el clínico:
Charkot, J., Bieńkowski, W., Kusy, B., Bieńkowski, M., Charkot, M., Kucharczyk, P., Jaszczuk, I., & Retman, P. (2025). The impact of maximal oxygen uptake (VO₂max) on athletic performance and health – a review. Quality in Sport, 43.
4. Sobre los riesgos del sobreentrenamiento y la individualidad de las respuestas fisiológicas
Para sustentar el análisis sobre los peligros de obsesionarse con el número (riesgo de sobreentrenamiento), esta investigación muestra cómo el VO₂ máx puede disminuir en algunos atletas ante cargas excesivas:
Uusitalo, A. L., Uusitalo, A. J., & Rusko, H. K. (1999). Heart rate and blood pressure variability during heavy training and overtraining in the female athlete. International Journal of Sports Medicine, 20(1), 45-53.
5. Sobre la economía de movimiento como factor determinante (además del VO₂ máx)
Esta referencia es clave para el análisis sobre por qué un VO₂ máx elevado no es sinónimo de éxito deportivo, destacando la importancia de la eficiencia muscular:
Schumacher, Y. O., & Mueller, P. (2005). Scientific considerations for physiological evaluations of elite athletes. Journal of Applied Physiology, 99(4), 1630-1631.
Lorenzen, C., Williams, M. D., Turk, P. S., Meehan, D. L., & Cicioni Kolsky, D. J. (2009). Relationship between velocity reached at VO2max and time-trial performances in elite Australian rules footballers. International Journal of Sports Physiology and Performance, 4(3), 408-411.
6. Sobre la precisión de los dispositivos wearables para estimar el VO₂ máx
Para el público general que utiliza relojes inteligentes, este estudio reciente cuantifica la subestimación típica de estos dispositivos en comparación con la medición en laboratorio:
Kilby, E. D., Gomez, A., & Toth, L. P. (2024). Accuracy Of Personally Owned Wearable Activity Monitors For Estimating VO2max. Medicine & Science in Sports & Exercise, 56(10S), 992.
7. Sobre entrenamiento en el VO₂ máx y marcadores de sobreentrenamiento
Este estudio clásico es útil para entender cómo el entrenamiento específico en la intensidad del VO₂ máx afecta el rendimiento y los marcadores hormonales (como la noradrenalina), respaldando la porción del análisis sobre los costos fisiológicos:
Billat, V. L., Flechet, B., Petit, B., Muriaux, G., & Koralsztein, J. P. (1999). Interval training at V̇O2max: effects on aerobic performance and overtraining markers. Medicine & Science in Sports & Exercise, 31(1), 156-163.
Síntesis de aplicación
Si tu interés es el debate mediático y el caso específico de Blummenfelt, comienza con y . Para el debate científico sobre si el número es real o un error de medición, consulta y . Si buscas el fundamento de por qué el VO₂ máx no lo es todo en el deporte (más allá del pico de oxígeno), es la referencia más elocuente. Y para el usuario común que sigue consejos de influencers, ofrece una advertencia relevante sobre la precisión de los dispositivos comerciales.
